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    里奥多年来在底层建立的各种基础设施，在这一天，完成了政治变现。

    ……

    与此同时，在距离铁锈带千里之外的地方。

    另一场截然不同，却同样庞大且狂热的政治动员正在阳光下进行。

    纽约的曼哈顿，加利福尼亚的硅谷，芝加哥的商业区，亚特兰大的科技园，以及遍布全美各地的大学城。

    这里的投票站外同样排起了长长的队伍。

    队伍里有西装革履的金融精英，戴着耳机敲击键盘的程序员，举着环保和女权标语的大学生，也有推着婴儿车的中产阶级家庭。

    这里是珍妮弗·罗的绝对主场。

    他们或许对罗的某些政策并不完全满意，但他们在一点上达成了高度的共识：

    里奥·华莱士是一个必须被阻止的政治怪兽。

    他无视法治，破坏程序，建立了一个危险的地方割据政权。

    对于这些习惯了在宪法框架和文明秩序下生活的人来说，里奥的存在本身，就是对美国价值观最大的亵渎。

    “我们是在投票保护这个国家。”

    一位在加州大学伯克利分校排队投票的法学教授，对着记者的镜头严肃地说道。

    “如果让一个只懂暴力的市长进入白宫，那将是我们民主制度的终结。”

    在这股强大的“捍卫民主”的道德使命感驱使下。

    罗在这些人口稠密的大州和城市里获得了源源不断的海量选票。

    她的票仓不仅稳固，而且深不见底。

    ……

    从东海岸的日出，到夏威夷的夜色降临。

    美国，就像是一艘横跨了数个时区的巨大航母。

    每一个县，每一个镇，每一个简陋的投票站里。

    那一声声纸张落入票箱的轻响，就像是这艘巨船在黑暗的海洋中发出的一次次沉重的回声。

    一亿多张选票，承载着不同的欲望、恐惧、愤怒和希望，在这个庞大的系统里，进行着最后的汇聚。

    它们将决定这艘船在未来的四年里，究竟是由一个坚持按规矩航行的船长驾驶，还是交由一个准备在风暴中强行改变航线的舵手接管。

    竞选作战会议室内，大屏幕被分割成了两半。

    一半是不断滚动的各州实时开票数据。

    另一半，是伊森的法律战场。

    伊森坐在控制台前，戴着耳机，他的周围围着十几名资深律师。

    “报告，底特律第三计票中心外出现两辆没有标识的面包车，疑似在卸载大量邮寄选票。”

    “立刻联系我们在那里的观察员，要求查看转运日志。如果他们拒绝，马上向密歇根州巡回法院申请紧急禁令，冻结那个票箱的计票程序！”伊森快速地下达指令。

    “宾州华盛顿县，有三个投票站因为大雪导致设备故障，部分选民使用了临时选票。”

    “记下具体的编号和数量，安排人去跟进这些选民的签名补正程序，在截止日期前，一张票都不能废！”

    伊森就像一台高速运转的法律处理机。

    他记录着每一项投诉、每一次设备故障、每一张争议选票，并将它们迅速转化为法院的传票和律师的抗辩。

    而在作战室的另一个角落，马库斯正坐在那里。

    他的屏幕上只有四个被放大的区域。

    宾夕法尼亚。

    密歇根。
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